Inleiding onderzoek Participation Culture

Wat is de oorsprong van Participation Culture?

Participation Culture is een cultuur waarin de consument een actieve rol aanneemt in het ontwikkelingsproces van producten en ook in de communicatie krijgen zij steeds vaker inspraak en/of invulling.

De oorsprong van de Participation Culture ligt bij de ontwikkeling en de toegang tot technologie zoals het internet. Mensen kunnen onderzoek doen naar een product, ze kunnen globaal hun mening delen en ook kunnen zij direct communiceren met een merk. Het blijft volgens mij dus niet alleen bij de ontwikkeling van technologie, maar ook is er een ontwikkeling gaande bij de consument. Ze zijn actief bezig met het opzoeken van informatie en deze kennis te vormen naar een eigen mening vanuit hun eigen achtergrond.

Volgens een artikel op frankwatching.com: 'Online informatie delen en op een informele manier van elkaar leren is de kern van de Participation Culture. De nieuwe participatie cultuur speelt een belangrijke rol bij de persoonlijke ontwikkeling van jongeren. Wie niet meedoet loopt het risico op een kennis- en leerachterstand.'

http://www.frankwatching.com/archive/2008/03/14/klaar-voor-de-participation-culture/

Met de mogelijkheden die het internet de consument geeft is ook een nieuwe generatie geboren volgens trendwatching.com. Generation C, met de C van Content. Samen maken zij van het internet een ongelofelijke bron van informatie, beelden, nieuws en informatie.

Volgens trendwatching zijn er twee drijvende krachten die deze ontwikkeling mogelijk maken. Dat is de creatieve behoefte van de consument om zich te uiten. Met de komst van het internet is het erg toegankelijk, en daarmee ook laagdrempelig geworden, om dingen van jezelf te laten zien aan een grote massa. De technologie en programma's die nieuwe mogelijkheden geven om dingen te creëren zijn ook goedkoper en toegankelijker geworden en een ieder kan hiervan gebruik maken.

http://trendwatching.com/trends/GENERATION_C.htm

Wat voor mij hieraan opvalt is dat de consument gretig is naar eigen input. Na een tijdperk waarin zij als een passieve consumenten werden behandeld, werden benaderd lijkt het zo te zijn dat deze rol velen hen niet past en graag een andere actieve houding willen aannemen. Daarom is het nu aan ons om deze Participation Culture te erkennen en de consument actief te laten creëren, produceren en te participeren.

Wij als ontwerpers en creatieven zullen hier dus mee om moeten leren gaan. En dat hebben we ook al gedaan. Er zijn al vele toepassingen in de communicatie geweest die gebruik maken van de gretigheid van de participerende consument.

De manier waarop een merk de consument benaderd is dus drastisch veranderd. Je zet hen op een belangrijke plaats in de boodschap. Zoals bij Canon, hier spreken zij de consument direct aan als de filmmaker en fotograaf. 'Professional digital photography is no longer just for the professionals.'

Ze laten niet de consument werkelijk participeren, maar ze gebruiken de gedachte hiervan wel om de consument aan te spreken. Aantal filmpjes waarin dit naar voren komt:

http://www.youtube.com/watch?v=liz_0itZB-U&feature=PlayList&p=01E9EB785ACEB07E&index=1&playnext=2&playnext_from=PL

Xingtone.com heeft de mogelijkheid gecreëerd voor de consument om een eigen ringtone in te laten composers. Hier zie je dat het participerende deel ook daadwerkelijk het product dat zij kopen vormt. Het enige dat ze aanbieden is de technologie waardoor zij zelf het te kopen product maken.

Waarin de artikelen op trendwatching.com en frankwatching.com het beide over hebben, wellicht vanuit een ander perspectief, is dat de gebruiker van de aangeboden content en wel moet weten toe te passen tot iets nuttigs.

Zie frankwatching.com: ' De nieuwe generatie is sneller, maar niet slimmer. Verschillende onderzoeken naar de informatievergaring en -verwerking door jongeren komen tot dezelfde conclusie; de Google Generatie is een mythe. In werkelijkheid is er geen sprake van informatie experts maar bestaat er juist een sterke behoefte aan scholing in vaardigheden die nodig zijn om vooruitgang te boeken in de digitale informatiemaatschappij. Komt die scholing er niet dan voorzien sommigen een Participation Gap.'

In het artikel kaarten zij aan dat ook al zijn de jongeren snel in het vergaren van informatie, de stap om deze nuttig te verwerken is een vaardigheid die vaak mist. Scholing is nodig om zo deze Participation Culture te laten doorstromen in een ontwikkeling van de maatschappij.

Zie trendwatching.com: 'Don't get us wrong: superior tools and no talent still equals useless content. GENERATION C is and will continue to create heaps and heaps of crap which, at best, will be appreciated only by inner-circle friends and family.

However, when Canon (see above) tells consumers that its products 'leave one difference between you and a professional. They get paid', they're kind of behind already: talented members of GENERATION C actually DO get paid, as their stories, their observations, their articles, their pictures, their songs, and their books are noticed and bought by niche audiences, as well as (increasingly) by mass-media moguls eager for real-time, original content.'

Trendwatching onderstreept hier dat niet daadwerkelijk iedereen nuttige dingen zal publiceren. Er is wel een talent voor nodig om goed gebruik te maken van de aangeboden content en mogelijkheden. Iets dat zij ook aanstippen is het feit dat er degelijk wel mensen zijn die dat talent hebben. En wij als professionals hebben dus steeds meer concurrentie dat zich ontwikkeld en van zich laat horen via het internet.

Voor mij als ontwerper zijn dit belangrijke opmerkingen, we moeten nooit de controle verliezen over het eindresultaat van bijvoorbeeld een co-creation concept. Wij zijn en blijven de profesionele ontwerpers die het kaf van het koren moeten blijven scheiden van de aangeleverde content door de consumenten. Er zijn talentvolle consumenten die werkelijk iets kunnen bijdragen, maar ook zijn er mensen die dat talent niet hebben.

We moeten leren omgaan met de ontwikkelingen van de consument met het maken van communicatie, de doelgroep is namelijk veranderd.